GreenWave的海水混养系统以一种对自然有益的方式混合生产贝类和海藻。这一系统包含一个由绳索和篮子构成的简单三维网格,网格悬挂在水下,不同的物种在不同的深度生长。该系统可对海洋产品进行商业养殖,用于制作食品、肥料、动物饲料和生物塑料,也可修复海洋生态系统。
GreenWave由Bren Smith在美国康涅狄格州设立。Bren Smith之前是渔民,商业捕捞活动对海洋资源的掠夺令他大失所望,因此,他成立了非营利组织GreenWave,力求推广再生海水养殖模式。在领导该组织的同时,他也经营着自己的廷布尔岛海水养殖场(Thimble Island Ocean Farm),养殖场占地20英亩(约8公顷),每五个月可生产30吨营养丰富的海藻和25万贝类。
GreenWave的目标是向1万名再生海水养殖者提供培训、工具和其他支持,优先考虑渔民、沿海原住民社区和直接受气候变化影响的人群,并在未来10年内将再生海水养殖面积扩大至100万英亩(40万公顷)。
目标进展较为可观。目前,约有8000人等待参与海水养殖项目。
围绕海洋的气候讨论大多集中在海洋受到的影响(海洋物种消失、海洋酸化)或造成的威胁(海平面上升威胁人类生存和生计)上,很少有人关注海洋在减缓甚至扭转气候变化趋势方面的巨大潜力。
温室气体排放所产生的多余热量以及全球大气中的二氧化碳分别有90%和23%被海洋所吸收,但要使海洋在碳排放加速增长的情况下继续发挥作用,我们需要给海洋一点支持。这正是GreenWave再生海水养殖模式的作用。
再生海水养殖在生产过程中无需任何投入,因为海洋有充足的营养物质,能够支持海水养殖动植物健康生长。尽管如此,由于过度使用化肥,沿海农田的雨水径流或河口的水流往往含有过量的氮和磷。再生海水养殖场能够吸收部分此类营养物质,减少藻类富营养化的可能性,并降低海洋死水区的潜在风险。
除了提供“生态系统服务”,再生海水养殖场还可促进海洋生物多样性。养殖场的构造模拟了海洋珊瑚礁的垂直结构,为各种海洋物种提供了不同深度的栖息地。
再生海水立体混养模式实现了多层次多物种养殖,能在小面积海域内实现高产,因此十分有效。由于养殖结构相当简单,启动成本较低。只要有20英亩(约8公顷)的海域和一艘船,任何人都能用2-5万美元建立一个养殖场,每年生产约6万公斤海带和25万贝类。
地球表面有70%是海洋,但全球仅有2%的食物来源于海洋。再生海水养殖使得既高产又能促进海洋生态系统再生的海洋生产系统成为可能。
Julia Lohman的海带雕塑
除了诱人的潜在投资回报率之外,再生海水养殖还有许多益处,涵盖了循环经济的大部分重要特征。
藻贝共生海水养殖场减缓了海洋酸化,并为多种海洋物种提供了栖息地,从而促进自然系统再生。
一个常见的20英亩(约9公顷)养殖场每年可吸收9000千克二氧化碳和300千克氮。
海藻是一种营养丰富的食材,含有大量omega-3、钾、铁、钙和纤维。许多厨师和其他食物设计师都在积极寻找既富有营养又对自然有益的食材。
再生海水养殖是适应气候变化的工具。大量漂浮的水生植物吸收了风暴潮的能量,减少了对沿海社区的威胁。
根据世界银行的数据,在全球0.1%的海域内养殖海藻,能够创造5000万个直接就业岗位以及1亿个相关就业岗位。
推广再生海水养殖的潜力是巨大的。据世界经济论坛预计,如果海藻产量每年增加14%,到2050年,全球粮食供应将增加5亿吨,相当于增长10%。
尽管海水养殖模式具有巨大潜力,但新的养殖者在发展业务时仍面临一些障碍:
获取所需的许可证涉及众多国家机构,充满繁文缛节,同时还须应对沿海别墅业主的邻避主义。
确定养殖场的最佳位置需要考虑许多物理参数。GreenWave最近与美国国家海洋和大气管理局开展合作,部署了先进的传感器技术,帮助模拟和预测最佳选址。
作为一种相对小众的产品,海藻和海带的大规模加工基础设施尚未到位。海洋资助网络(Sea Grant Network)最近建立了一个国家海藻中心(National Seaweed Hub),用于支持这一新兴产业。
为了增加需求,GreenWave建立了一个从纽约到缅因州的购买者网络。通过与纽约的一级加工商Corp Project合作,销量增长了400%。
生海带的保质期有限,需要在很短的时间内收获并进行加工。当地加工厂将有助于解决这一问题。GreenWave还与美国农业部合作,开发创新的新鲜包装技术和耐储存的产品,为养殖者提供更多机会。
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